Pasaran global kini keliru apabila OPEC+ secara tiba-tiba mengubah strateginya dan mempercepatkan pengeluaran minyak mentah. Langkah ini mencetuskan pelbagai spekulasi — bukan sekadar sebagai amaran kepada negara-negara ahli yang telah melampaui kuota, tetapi sebagai gerakan strategik yang lebih mendalam. Menurut laporan Reuters, motif sebenar disyaki sebagai usaha untuk merampas kembali bahagian pasaran yang kini dikuasai oleh pengeluar minyak Amerika Syarikat.

Penganalisis menyifatkan langkah OPEC+ ini sebagai cabaran terbuka kepada syarikat minyak AS, yang kini perlu menilai semula kedudukan daya saing mereka di tengah-tengah lanskap pasaran yang semakin agresif.

Kali terakhir Arab Saudi cuba menekan pengeluaran minyak syal Amerika adalah hampir sedekad lalu, tetapi percubaan tersebut tidak membuahkan hasil. Pengeluar AS ketika itu menguasai kelebihan teknologi, dengan kejayaan dalam inovasi penggerudian serta keupayaan untuk merendahkan kos secara drastik.

Namun, keadaan hari ini jauh berbeza. Pengeluar AS kini lebih terdedah berbanding satu dekad lalu, manakala Arab Saudi terus menikmati kos pengeluaran yang jauh lebih rendah. Ini memberi kelebihan strategik kepada Riyadh untuk membalas dan menebus semula kedudukan yang telah hilang.

Walaupun masih terlalu awal untuk menyifatkan keadaan ini sebagai perang harga sepenuhnya, para pakar percaya matlamat utama Riyadh adalah untuk mengekalkan ketidakpastian dalam pasaran minyak global. Anggaran semasa menunjukkan bahawa julat harga yang disasarkan oleh OPEC+ berada antara 55 dolar hingga 60 dolar setong — satu tahap yang tidak mampan bagi kebanyakan pengeluar AS.

Sepanjang dekad lalu, pengeluaran minyak AS melonjak lebih 60%, manakala negara-negara OPEC telah mengurangkan output mereka secara beransur-ansur. Kini, tapak penggerudian paling produktif di Amerika menunjukkan tanda-tanda keletihan, ditambah pula dengan kenaikan kos operasi.

Pihak eksekutif dalam syarikat tenaga utama AS menyatakan bahawa mereka memerlukan harga minyak melebihi 65 dolar setong untuk terus menjana keuntungan. Pada paras harga semasa, ramai pemain industri sudah mula merasai tekanan kewangan. ConocoPhillips memberi amaran bahawa jika harga jatuh ke paras 50 dolar, kebanyakan syarikat — termasuk yang terbesar — akan terpaksa mengurangkan pengeluaran secara drastik.